A Διακόπτης κυκλώματοςείναι ένας διακόπτης που μπορεί να διακόψει αυτόματα το ρεύμα όταν ένα κύκλωμα παρουσιάσει υπερφόρτωση, βραχυκύκλωμα ή άλλες μη φυσιολογικές συνθήκες, προστατεύοντας το κύκλωμα και τον εξοπλισμό. Ανάλογα με το περιβάλλον χρήσης, την αρχή λειτουργίας και το επίπεδο τάσης, οι διακόπτες κυκλώματος μπορούν να ταξινομηθούν περαιτέρω σε διάφορους τύπους:

Ταξινόμηση κατά τάση λειτουργίας
Διακόπτες χαμηλής τάσης (LV): Χρησιμοποιούνται σε οικιακά, εμπορικά και ελαφρά βιομηχανικά κυκλώματα, με γενική τάση που δεν υπερβαίνει τα 1000V. Προστατεύουν κυρίως κυκλώματα και ηλεκτρικό εξοπλισμό. Συνήθεις τύποι περιλαμβάνουν μικροδιακόπτες (MCB) και διακόπτες κυκλώματος χυτευμένου περιβλήματος (MCCB).
Διακόπτες υψηλής τάσης (HV): Χρησιμοποιούνται σε βιομηχανικά συστήματα, συστήματα μεταφοράς και διανομής ενέργειας, με τάσεις γενικά άνω του 1kV. Μπορούν να διακόψουν μεγάλα ρεύματα και να προστατεύσουν την ασφάλεια των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας. Συνήθεις τύποι περιλαμβάνουν διακόπτες λαδιού, διακόπτες αερίου (GIS) και διακόπτες κενού.
Ταξινόμηση με μέθοδο κατάσβεσης τόξου
Διακόπτης κυκλώματος αέρα (ACB): Χρησιμοποιεί αέρα ως μέσο κατάσβεσης τόξου και είναι κατάλληλος για κυκλώματα μέσης και χαμηλής τάσης.
Διακόπτης κενού (VCB): Η κατάσβεση με τόξο ολοκληρώνεται σε περιβάλλον κενού, κατάλληλο για λειτουργία υψηλής συχνότητας και με μεγάλη διάρκεια ζωής.
Διακόπτης λαδιού (OCB): Χρησιμοποιεί λάδι ως μέσο κατάσβεσης τόξου και είναι κατάλληλος για γραμμές υψηλής τάσης.
Διακόπτης αερίου (SF6 CB): Κατάσβεση με τόξο με αέριο εξαφθοριούχο θείο, κατάλληλο για συστήματα υψηλής και υπερυψηλής τάσης.
Ταξινομημένο κατά χρήση
Προστατευτικός διακόπτης κυκλώματος: Χρησιμοποιείται κυρίως για προστασία από υπερφόρτωση και βραχυκύκλωμα.
Διακόπτης κυκλώματος τύπου ελέγχου: Χρησιμοποιείται για τον έλεγχο ενεργοποίησης/απενεργοποίησης κυκλωμάτων και έχει επίσης προστατευτική λειτουργία.

Οι διακόπτες κυκλώματος όχι μόνο προστατεύουν τον εξοπλισμό κυκλωμάτων από ζημιές, αλλά διασφαλίζουν επίσης την ασφάλεια του προσωπικού, ενισχύουν την αξιοπιστία και τη σταθερότητα της λειτουργίας του συστήματος και αποτελούν απαραίτητα βασικά εξαρτήματα στα σύγχρονα συστήματα ισχύος και τον βιομηχανικό αυτοματισμό.